氮氣，N，在常溫、常壓下為無色無臭無味氣體，加壓后可呈液態(tài)。工業(yè)上作為惰性氣體用于反應(yīng)塔(釜)、貯罐、鋼瓶等容器和管道的氣相沖洗，化工生產(chǎn)上用作制造硝酸、氰化物、炸藥和合成氨等的原料，用氮氣和氧氣、氦氣的混合氣用于深海潛水作業(yè)，此外，液氮還作為深度冷凍劑廣泛應(yīng)用于科學(xué)研究。

　　常壓下氮氣中毒表現(xiàn)為單純性窒息作用。氮約占空氣的五分之四，當(dāng)空氣中氮含量增高時(>84%)可排除空氣中氧，引起吸入氣中氧分壓過低(<0.16ATA)，人感覺呼吸不暢，窒息感，而高濃度氮(>90%)可引起單純性窒息，表現(xiàn)為頭痛、惡心、嘔吐、胸部緊束感，胸痛、四肢麻木、肌張力增高，陣發(fā)性痙攣、紫紺、瞳孔縮小，對光反應(yīng)減弱等危象癥狀，嚴(yán)重者迅速昏迷，甚至死亡。高氣壓下氮氣首先可致減壓病，其次當(dāng)吸入氣中氮分壓超過3.2ATA時可產(chǎn)生氮麻醉，主要影響神經(jīng)系統(tǒng)，產(chǎn)生精神活動障礙和神經(jīng)肌肉協(xié)調(diào)障礙，這種狀態(tài)通常是可逆的。此外，液氮具有深度低溫作用，皮膚接觸即使很少量也能引起嚴(yán)重灼傷。

　　凡密閉容器和管道內(nèi)用氮氣沖洗后在進(jìn)入之前應(yīng)先充分通風(fēng)換氣，必要時進(jìn)入前進(jìn)行空氣中氧含量測定。對于必須進(jìn)入高濃度氮(>90%)的環(huán)境進(jìn)行搶險操作的，應(yīng)要戴好供氧式呼吸器。對于接觸液態(tài)氮的操作應(yīng)注意皮膚防護(hù)。

　　實例1 上海某銅帶公司因年終檢修，委托上海某制冷工程公司對94車間的液氨槽進(jìn)行清理維修。94車間的液氨槽約10m3，槽周圍無操作規(guī)程標(biāo)牌。檢修的主要過程是將殘留的氨放出后用水清洗，然后用醋酸中和棄去，充入氮氣做氣密性試驗，以檢查有無漏氣，以氣壓表為零和經(jīng)驗判斷作為人能否進(jìn)入槽內(nèi)的依據(jù)。1994年12月30日上午9時，操作工孫振福等人發(fā)現(xiàn)液位計和法蘭連接部有泄漏，經(jīng)處理安裝，上午10時沖入氮氣再次檢漏，11時發(fā)現(xiàn)該部位仍有泄漏，逐打開檢修孔，由操作工鄧某進(jìn)入槽內(nèi)往返數(shù)次對法蘭絲進(jìn)行處理，封好檢修孔后再次沖入氮氣，中午12時30分繼續(xù)檢漏，發(fā)現(xiàn)法蘭泄漏為法蘭絲裂紋所致，于14時左右再次打開檢修孔，14時20分鄧某佩戴了防毒面具未系安全繩順著梯子下槽，從梯子上栽了下去，操作工郁某等人急忙來救，郁某未帶防毒面具，只系了一根安全繩下槽，剛下就一頭栽到槽底，此時其他操作工急向四周呼救，并將氧氣管伸入槽內(nèi)放氧，3~4分鐘后，把槽內(nèi)鄧某、郁某二人救出，二人于下午3時20分在急送醫(yī)院途中死亡。

　　銅帶公司在液氨槽反復(fù)充氮氣檢漏修理的過程中，無明確的安全操作規(guī)程;以壓力表為零作為可下槽依據(jù)極不科學(xué)，因壓力表只能反應(yīng)槽內(nèi)外的壓力差，不能反應(yīng)槽內(nèi)氮氣的濃度;操作工人憑經(jīng)驗出入液氨槽非常危險，氮氣為單純性窒息性氣體，進(jìn)入人體后排斥體內(nèi)氧氣致嚴(yán)重缺氧死亡;公司對工藝中接觸的毒物未配備有關(guān)的監(jiān)測儀器，有害作業(yè)崗位未配備帶氧的防毒面具及其它有關(guān)的應(yīng)急用品;這些是釀成這次重大膽氣窒息死亡事故的主要原因。